Lembah Jiuzhaigou di Tiongkok adalah taman nasional menakjubkan dengan danau-danau jernih dan air terjun warna-warni. Temukan keajaiban alam ini serta nilai ekologis dan budaya yang menjadikannya Situs Warisan Dunia UNESCO.
Terletak di provinsi Sichuan, Tiongkok barat daya, Lembah Jiuzhaigou merupakan salah satu destinasi alam paling menakjubkan di Asia, bahkan di dunia. Namanya berasal dari sembilan desa Tibet kuno yang tersebar di wilayah ini, dan secara harfiah berarti “Lembah Sembilan Desa”. Dengan luas lebih dari 720 km², Jiuzhaigou adalah bagian dari Pegunungan Minshan dan berada di ketinggian 2.000 hingga 4.500 meter di atas permukaan laut. Keindahan utamanya terletak pada danau berwarna-warni, hutan lebat, dan air terjun dramatis yang berubah warna sesuai musim dan cahaya matahari.
Jiuzhaigou telah diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1992 dan Cagar Biosfer Dunia oleh UNESCO pada 1997. Ini bukan tanpa alasan: kawasan ini memiliki ekosistem unik dan keanekaragaman hayati luar biasa, termasuk spesies langka seperti panda raksasa, monyet emas berhidung pesek, dan lebih dari 220 spesies burung. Namun daya tarik paling terkenal dari Jiuzhaigou tetap pada lanskap visualnya—khususnya air terjun warna-warni dan danau-danau kristal.
Salah satu air terjun paling ikonik di kawasan ini adalah Air Terjun Nuorilang, yang memiliki lebar sekitar 320 meter dan dianggap sebagai air terjun travertin terlebar di Tiongkok. Pada musim gugur, dedaunan berubah warna menjadi jingga dan merah menyala, berpadu dengan aliran air jernih berwarna biru kehijauan, menciptakan pemandangan yang memukau mata. Ketika matahari menyinari permukaan air, terbentuklah spektrum warna alami yang menari bersama kabut tipis, seolah air terjun ini memantulkan cahaya dari dalam bumi.
Selain air terjun, Jiuzhaigou juga dikenal dengan danau-danaunya yang jernih dan berwarna mencolok. Danau-danau ini, seperti Danau Lima Warna (Wucai Hai), Danau Panda, dan Danau Cermin (Jinghai), terkenal karena kejernihannya yang luar biasa. Bahkan di beberapa titik, pengunjung dapat melihat dasar danau hingga kedalaman lebih dari 10 meter. Warna-warni danau berasal dari kombinasi mineral alami, vegetasi air, serta mikroorganisme yang hidup di dalamnya. Refleksi hutan dan langit yang dipantulkan dari permukaan danau juga memperkuat efek visual menakjubkan.
Keajaiban geologi Jiuzhaigou terbentuk melalui aktivitas tektonik dan pelarutan batu gamping yang menciptakan lanskap karst dan pembentukan danau-danau travertin. Proses ini berlangsung selama ribuan tahun, menghasilkan serangkaian cekungan alami yang kemudian dipenuhi air pegunungan murni. Struktur alami inilah yang memungkinkan air mengalir secara bertingkat, menciptakan air terjun dengan warna-warna alami tanpa campur tangan manusia.
Dari sisi budaya, Jiuzhaigou juga memiliki nilai historis dan spiritual yang tinggi. Wilayah ini dihuni oleh etnis Tibet dan Qiang, yang masih memelihara tradisi lokal, arsitektur khas, dan ritual spiritual yang berakar pada kepercayaan animistik dan Buddhisme Tibet. Desa-desa tradisional di sekitar lembah masih mempertahankan cara hidup selaras dengan alam dan memainkan peran penting dalam pelestarian kawasan ini.
Untuk menjaga kelestarian lingkungan, pemerintah Tiongkok telah menerapkan sistem pengelolaan wisata yang ketat. Akses ke Jiuzhaigou dibatasi dan dikontrol melalui jalur bus wisata dan rute pejalan kaki terencana untuk meminimalkan dampak ekologis. Pada tahun 2017, wilayah ini sempat terdampak gempa bumi besar yang merusak sebagian kawasan, namun upaya restorasi yang masif telah mengembalikan keindahan Jiuzhaigou secara bertahap, dengan lebih banyak perhatian pada penguatan keberlanjutan.
Sebagai penutup, Lembah Jiuzhaigou adalah perpaduan sempurna antara keajaiban alam, warisan budaya, dan kesadaran ekologi. Air terjun warna-warni dan danau berkilau bukan hanya suguhan visual, tetapi juga cerminan dari kekayaan bumi yang harus dijaga. Bagi siapa saja yang ingin merasakan harmoni antara manusia dan alam, Jiuzhaigou bukan sekadar tempat untuk dikunjungi, melainkan pengalaman yang melekat seumur hidup.